Katar
Svetsko prvenstvo u fudbalu: Iran između politike i sporta
Ženska prava su ponovo u fokusu dok se iranska fudbalska reprezentacija priprema za Svetsko prvenstvo.
Antivladini protesti zahvaliti su zemlju nakon smrti 22-godišnje Mahse Amini, koja je bila privedena zbog nepoštovanja strogih pravila odevanja žena u Iranu.
Igrači reprezentacije Irana koji će se suočiti sa Engleskom, Velsom i Sjedinjenim Američkim Državama sledećeg meseca u Kataru izrazili su podršku pravima iranskih žena, uprkos izvesnom početnom oklevanju.
Iran je još u januaru dospeo na naslovne strane, ne samo time što je pobedio Irak sa 1:0 da bi se kvalifikovao za treće uzastopno Svetsko prvenstvo, već i zato što je 2.000 žena dobilo dozvolu da prisustvuje utakmici na stadionu Azadi u Teheranu. Dva meseca kasnije, međutim, ženama je bilo onemogućeno da prisustvuju još jednom meču i navodno su bile poprskane biber sprejom.
Ženama je obično zabranjeno da prisustvuju muškim utakmicama i drugim sportskim događajima u Iranu od Islamske revolucije 1979. godine. Grupe za ljudska prava pozvale su Fifu da izbaci Iran sa turnira u Kataru.
Bezbednosne snage su nasilno ugušile nedavne proteste. Mehdi Terami, napadač koji je postigao gol u pobedi nad Irakom, napisao je na Instagramu da se "stidi" kada vidi snimke iz Irana o nasilju nad ženama na ulicama.
Na terenu
Iranci otvaraju turnir teškom utakmicom protiv Engleske 21. novembra. Četiri dana kasnije igraju sa Velsom, pre duela sa Sjedinjenim Američkim Državama. Ta poslednja utakmica u grupi, osim što je politički obojena, mogla bi da bude ključna za prolaz oba tima.
Iran je primetio neke naslove u Britaniji nakon žreba. Jedan tabloid je objavio da je Engleska dobila "žreb iz snova za Svetsko prvenstvo".
"Potpuno isti osećaj imam, hvala Bogu što igramo protiv Engleske", rekao je selektor Irana Karlos Keiroš nakon što je ponovo angažovan početkom septembra.
"Volimo da igramo protiv najboljih timova na svetu. Engleska je jedan od najboljih timova u Evropi, Iran jedan od najboljih timova u Aziji, pa smo zato ovde da igramo sjajne utakmice", dodao je on.
Iran nikada nije prošao grupu na Svetskom prvenstvu. Igrao je na pet prethodnih turnira, a debitovao je 1978. godine.
Iran vs. SAD
Iran je pobedio SAD sa 2:1 na Svetskom prvenstvu u Francuskoj 1998. godine u jednoj od najupečatljivijih utakmica u istoriji turnira, uglavnom zbog političke pozadine.
SAD nisu imale formalne diplomatske odnose sa Iranom od 1980. godine nakon što su iranski studenti zauzeli ambasadu SAD u Teheranu u kojoj su 444 dana držali taoce.
Dan uoči utakmice u Lionu, iranski tim je dobio instrukcije da se ne rukuje sa američkim igračima. Umesto toga, u pokazivanju sportskog duha sa obe strane, timovi su se okupili pre početka utakmice za grupnu fotografiju.
Hamid Estili i Mehdi Mahdavikija su postigli golove za Iran, pre nego što je Brajan Mekbrajd bio strelac za SAD, u prvoj pobedi Irana na Svetskom prvenstvu u istoriji. Ni SAD ni Iran nisu prošli grupu. Timovi su igrali prijateljski meč dve godine kasnije u Kaliforniji.
Koga pratiti
Tridesetogodišnji Terami dostiže vrhunac u pravo vreme. Postigao je dva gola za Porto u pobedi od 3:0 nad Bajer Leverkuzenom, nedelju dana nakon što je postigao oba gola u pobedi nad nemačkim timom od 2:0 u Ligi šampiona.
Keiroš će verovatno ostati bez napadača Sardara Azmuna koji se povredio početkom oktobra, a njegov klub Bajer Leverkuzen je saopštio da će ovaj 27-gododišnji fudbaler biti van terena šest do osam nedelja. Azmun je postigao 41 gol na 65 utakmica za Iran.
Alireza Bejranvand je odbranio penal Kristijanu Ronaldu u remiju 1:1 sa Portugalom na Svetskom prvenstvu u Rusiji 2018.
U nedavnim prijateljskim utakmicama, Iran je pobedio Urugvaj sa 1:0 i remizirao je sa Senegalom 1:1.
Ključni faktor
Keiroš je početkom septembra ponovo angažovan na mestu selektora Irana da zameni Dragana Skočića. Njemu će ovo biti četvrto Svetsko prvenstvo. Vodio je Iran 2014. i 2018. godine, kao i rodni Portugal 2010. Postao je dostupan nakon što nije uspeo da odvede Egipat na ovogodišnji turnir.
Keiroš je koristio razne formacije i okrenut je odbrani.
"Igraćemo protiv nekih od najboljih igrača na svetu, ali bićemo spremni za njih", rekao je Keiroš.